Control de calidad de SNAP: Cómo el FNS ayuda a proteger el dinero de los contribuyentes

Por Cathy Buhrig, administradora asociada, Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria

El Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) brinda apoyo nutricional a millones de familias estadounidenses necesitadas. El Servicio de Alimentos y Nutrición (FNS) del USDA colabora con los estados asociados para garantizar que el SNAP proporcione la cantidad adecuada de beneficios a las familias elegibles en los plazos establecidos.

El control de calidad de SNAP es una de las claves por las que el FNS garantiza la integridad del programa. Mensualmente, las agencias estatales de SNAP deben seleccionar al azar un número determinado de casos y verificar minuciosamente su elegibilidad y niveles de beneficios. Si el estado identifica un pago indebido, que podría ser un hogar que recibe más beneficios de los que le correspondían (sobrepago) o menos beneficios de los que le correspondían (pago insuficiente), el estado trabaja para corregir el pago insuficiente o excesivo. El FNS revisa una muestra de los casos revisados por el estado para validar sus hallazgos.

Es importante tener en cuenta que estos pagos indebidos suelen deberse a errores involuntarios. Por ejemplo, un miembro del personal de una agencia estatal podría calcular incorrectamente los gastos de un hogar, o un beneficiario podría no saber que debe informar un pequeño cambio en su salario por hora.

Cada año, según lo exige la ley, el FNS analiza los datos finales recopilados de los estados y utiliza esa información para determinar la tasa de errores de pago de cada estado. Esta cifra final, emitida por el FNS, informa a los estados con qué frecuencia y por qué sus cálculos de elegibilidad y beneficios son incorrectos. Los estados con altas tasas de errores de pago deben colaborar con el FNS para reducir el número de casos con errores. Quienes presenten tasas altas durante dos años consecutivos serán sancionados.

El Servicio de Alimentos y Nutrición (FNS) colabora con los estados para identificar las causas de sus errores de pago y desarrollar un plan para mejorar la precisión del pago de beneficios. Esto puede incluir la capacitación de los trabajadores sociales, la mejora de los sistemas de datos o la implementación de nuevas políticas y procedimientos.

El objetivo de identificar errores es mejorar el programa y evitar la pérdida de dinero de los contribuyentes, garantizando que los beneficios del SNAP, en las cantidades correctas, lleguen a quienes son elegibles. Trabajando en colaboración con los estados, podemos garantizar que el SNAP siga siendo un recurso vital para millones de estadounidenses.

Información accesible en : https://www.fns.usda.gov/blog/snap-quality-control-how-fns-helps-protects-taxpayer-dollars